Психиатрическая лечебница где-то в Тоскане, примерно в тридцатые годы. Далёкий от фашизма, этот закрытый мир находится под управлением д-ра Бонаккорси, увлечённого и доброжелательного психиатра, чья мечта – выделить бактерию безумия. Он также очень любвеобилен, и удовлетворяет трёх женщин: Франческу, жену менеджера больницы, Бианку – его преданную медсестру, и Карлу, свою жену-нимфоманку. Его хорошо организованная вселенная начинает подвергаться испытанию с приходом Анны, стажёра-психиатра, которая опровергает его теорию о бактерии безумия и противостоит его ухаживаниям.

По древним ступеням